În mai 2021, Centrele pentru Controlul Bolilor (CDC) au recunoscut oficial că SARS-CoV-2 – virusul care provoacă COVID-19 – este transmis prin aer, prin intermediul aerosolilor.
Vizualizarea proteinei spike a virusului (cian) înconjurată de molecule de mucus (roșu) și ioni de calciu (galben). Membrana virală este prezentată în violet. (Credit: Lorenzo Casalino de la UC San Diego, Laboratorul Amaro și echipa de cercetare.
Aerosolii infecțioși sunt suspensii de agenți patogeni în particulele din aer, supuse atât legilor fizice, cât și biologice. Aerosolii sunt particule care au o dimensiune de 5 μm sau mai mici și pot rămâne în aer în interiorul unei clădiri cu excepția cazului în care există curenți de aer sau ventilație care realizează o diluare. (Un fir de păr uman are aproximativ 100 de microni în diametru)
Aceeași gamă de dimensiuni de particule (adică, <5 μm) se depun în tractul respirator inferior la om . Particulele cu dimensiunea 6-12 μm se depun în căile aeriene superioare ale capului și gâtului.
Profesorul de la Universitatea din California, San Diego, Rommie Amaro, împreună cu parteneri din SUA și din întreaga lume, a modelat virusul delta în interiorul unui aerosol pentru prima dată.
Acest colectiv a reușit pentru prima dată modelare a unui virus SARS-CoV-2 alcătuit din atomi și a proteinei spike a virusului pentru a înțelege cum se comportă și obține acces la celulele umane .
Mucinele sunt roșii, proteinele albuminei sunt verzi, iar lipidele fluidului pulmonar profund sunt ocru.
(Credit: Abigail Dommer de la UC San Diego, Laboratorul Amaro și echipa de cercetare.)
Ceea ce am învățat în timpul pandemiei este că aerosolii au fost unul dintre principalii factori în răspândirea virusului și că importanța lor în transmiterea multor alți agenți patogeni respiratori a fost subapreciată în mod sistematic”, a spus dr. Robert „Chip” Schooley, profesor în Departamentul de Medicină de la UC San Diego School of Medicine. „Cu cât aflăm mai multe despre aerosoli și despre modul în care aceștia găzduiesc viruși și poluanții, cu atât suntem mai bine poziționați pentru a crea măsuri eficiente de tratament și atenuare. Acest lucru aduce beneficii sănătății publice și bunăstării oamenilor din întreaga lume.